Les cartes postales devenues des objets de collection, sont aussi une ressource de documentation d’un territoire sur une période du passé équivallente à une 50 aine d’années.
Jacques MAYSSAL , AUTEUR DE 2 OUVRAGES SUR PUY L’EVÊQUE :
Né à Toulouse en 1929, Jacques MAYSSAL y fit de brillantes études au Lycée FERMAT et exerça la fonction d’ingénieur dans la région parisienne, au sein de la société Gaz de France. A la retraite, il s’installa à PUY L’EVÊQUE, place DEMEAUX, dans la maison de sa mère et de sa grand-mère qu’il avait conservée et où il aimait séjourner quelques jours avec sa famille pendant les vacances. Sa mère et surtout sa grand-mère avaient marqué sa vie et particulièrement son enfance. Il les évoquait toujours avec tendresse.
Jacques MAYSSAL raconte comment est née sa collection :
J’ai retrouvé dans ma maison tout un stock de cartes postales anciennes et j’ai entrepris une collection de cartes se limitant aux environs. Pour cela, j’ai écumé les brocantes de la région mais aussi de Paris, Toulouse et de Lyon. Ce qui m’a conduit à sortir en 1990 un premier ouvrage représentant les cartes postales du canton de PUY L’EVÊQUE.»
A la base, Fruit d’une opportunité, la collection de cartes postales de Jacques MAYSSAL s’étoffa au fil du temp, abordant des thèmes variés, montrant surtout le cadre de vie des habitants du début du XXe siècle, période que sa mère et sa grand-mère alimentaient de récits vécus.
Le temps venu de la retraite, il décida de les exposer dans un ouvrage intitulé : PUY L’EVEQUE et son canton qui couvre essentiellement la période de 1900 (date des 1ères cartes connues sur le canton) à 1939 (veille de la seconde guerre mondiale).Quelques légendes les complètent mais il laissa volontairement la priorité à l’image.
Pour des localités de petites importances, comme celle de PUY L’EVÊQUE, les cartes postales anciennes constituent un excellent témoignage de la modification ou de l’extension du paysage bâti. Elles mettant en scène l’histoire humaine dans un terroir riche en histoire et en traditions. Elles montrent des paysages, l’architecture, les coutumes, less moyens de locomotion ou les modes vestimentaires à une époque où la photographie n’était pas accessible par tous.
Jacques MAYSSAL explique son envie de partage :
“Au début du XXe siècle, la carte postale tenait le rôle actuel du téléphone pour faire part d’un événement familial ou local. Les sujets photographiés illustraient aussi bien les paysages que les scènes de rue ou les manifestations importantes. Les cartes postales constituent ainsi une véritable mémoire qu’il faut conserver et faire connaître. … Chaque commune du canton est présentée par des vues générales, puis les rues et places, les bâtiments publics, les activités économiques et enfin, les événements les plus significatifs du début du siècle.
« PUY L’EVEQUE et son canton » est paru en Novembre 1999 :
Voici la préface écrite par Bernard CHARLES conseiller général de PUY L’EVEQUE, maire de CAHORS et député du LOT.
Au moment où de nombreuses actions sont menées pour la protection et la mise en valeur du patrimoine de proximité, cet ouvrage vient à point nommé pour illustrer ce que fut notre canton de PUY L’EVEQUE au cours des premières décennies de ce siècle finissant. Ce livre montre combien les cartes postales et les photographies anciennes, à cause de leur charme un tantinet désuet, restitue à merveille l’ambiance début de siècle. Tous nos villages sont reconnaissables, mais de nombreux détails ont changé, soulignant la rapidité de l’évolution des modes et des cadres de vie. Son profond attachement au terroir a conduit Monsieur MAYSSAL à réunir au fil des années, une iconographie importante et riche en documents montrant nos anciens dans leur vie quotidienne. Il mérite toute notre gratitude pour nous faire découvrir les plus significatifs d’entre eux en les accompagnant d’une légende et, si besoin, d’un texte explicatif. Ces clichés rafraîchiront les souvenirs des plus âgés d’entre nous ; ils permettront aux plus jeunes de se forger une mémoire pour mieux aimer leur terroir. Bien connaître et aimer le passé, c’est déjà disposer de bases solides pour construire l’avenir. La vie des champs, les scènes de rue, l’école, les événements importants, tout est là pour qu’une passionnante lecture fasse resurgir notre passé. » Bernard CHARLES
De l’intérêt porté par les puy-l’évêquois pour ce passé en images, lui vient l’idée d’un second ouvrage qui présente l’histoire de PUY L’EVEQUE, mettant l’accent sur le cadre de vie de ses habitants.
D’abord, Jacques MAYSSAL y guide ses lecteurs dans les quartiers anciens de PUY L’EVEQUE et s’appuie sur des cartes postales et des clichés photographiques anciens qui témoignent de l’évolution des aménagements : rues et constructions.
Dans une seconde partie, il retrace l’Histoire du village en s’attardant davantage sur les derniers siècles après avoir puisé les informations dans diverses archives : bibliographies, documents administratifs et archives communales constatant alors des lacunes depuis la création de la commune en 1790, dans plusieurs périodes : 1790-1834, 1844-1863 et 1717-1955.
Jacques MAYSSAL y évoque aussi des artistes qui ont été inspirés par le charme de PUY L’EVEQUE et rend hommage au photographe local Paul GRÉLY (1914-2004) qui couvrit beaucoup d’événements à PUY L’EVEQUE pendant plus de quarante ans. Dans un 1er temps, ce sont des plaques de verre (relativement encombrantes, lourdes, fragiles) qui recueillirent les impressions puis les surfaces sensibles rendirent l’utilisation, le transport des appareils photographiques et l’archivage des clichés plus aisés. Il rend hommage aux qualités de photographe de cet homme discret qui fut aussi un visionnaire quant à l’importance locale que procureraient ses témoignages photographiques, véritables reportages sur la vie du village.
« PUY L’EVEQUE : Découverte et mémoire de mon village » est paru en Mai 2010 :
Préface de ce 2ème ouvrage de Jacques MAYSSAL, écrite par Serge GUERIN, maire de PUY L’EVEQUE.
« Le riche passé de PUY L’EVEQUE, la beauté de son site, la variété de son patrimoine méritaient un ouvrage de qualité. Jacques MAYSSAL, notre historien local nous l’offre. Après sa carrière d’ingénieur, Jacques MAYSSAL s’est retiré dans sa maison familiale de PUY L’EVEQUE et a aussitôt participé à sa vie associative et municipale pendant de nombreuses années.
Passionné par son village et fervent collectionneur, il a beaucoup fréquenté les bourses et salons spécialisés, ainsi que les foires à la brocante à la recherche d’anciennes photographies, de vieilles cartes postales et de documents divers concernant PUY L’EVEQUE. Il a aussi passé de longues années à consulter les archives et à lire de nombreux ouvrages pour constituer la matière d’une riche documentation dont témoigne « PUY L’EVEQUE, découverte et mémoire de mon village ». Il s’est ainsi spécialisé dans le passé de notre village, lui permettant aujourd’hui d’en offrir une histoire assise sur une longue recherche et une riche iconographie. Avant lui d’autres auteurs ont écrit sur PUY L’EVEQUE. Dès 1867, Charles DELONCLE publiait « PUY L’EVEQUE et ses environs, aperçus historiques et archéologiques ». Plus d’un siècle plus tard, Jean LARTIGAUT présentait, en 1991, « PUY L’EVEQUE au Moyen Âge, le castrum est la châtellenie, du XIIIe au XVe siècle ». En 1999, Jacques MAYSSAL avait déjà consacré un ouvrage aux photos anciennes et vieilles cartes postales sur les seize villages du canton de PUY L’EVEQUE, ouvrage malheureusement épuisé.
Élargissant son propos, Jacques MAYSSAL présente aujourd’hui un livre entièrement consacré à PUY L’EVEQUE, de ses origines à nos jours, son histoire étant intégrée à celle des grands événements nationaux. L’accent mis sur les deux derniers siècles montre comment PUY L’EVEQUE s’est adapté à l’évolution de son environnement pour devenir un bourg ouvert sur le monde extérieur. D’une lecture facile et attrayante, ce livre est destiné à tous les publics. Les plus anciens y rafraîchiront leurs vieux souvenirs, les plus jeunes pourront connaître le passé de notre si attachant village afin de mieux préparer son avenir. Il s’adresse aussi aux nouveaux résidents et aux touristes à une époque où viticulture et tourisme apparaissent comme des leviers économiques essentiels. Il faut suivre Jacques MAYSSAL dans sa visite guidée. Il vous fera plonger votre seau dans une fontaine, visitez les différentes églises, admirez le site en hydravion ou en montgolfière, recevoir un président de la République… bref, les mille et un aspects de PUY L’EVEQUE. De tout cœur, je remercie Jacques MAYSSAL pour ce très important travail sur notre village, sa contribution à la connaissance de son histoire et à la sauvegarde de son patrimoine. Plongez-vous vite dans cette passionnante lecture. » Serge GUÉRIN
HISTOIRES DES CARTES POSTALES.
Les cartes postales sont encore de nos jours, un moyen de correspondance qui se présente sous la forme d’un morceau de carton, souvent de format A6 : 10,5 × 14,8 cm, envoyé sous enveloppe ou non : adresse et affranchissement pouvant être portés directement, aux côtés du message. Mais quelles sont leur origine ?
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Si le timbre-poste est né en 1840 en Angleterre, le principe de la carte postale provient d’Autriche dans les années 1860-1869.
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Le 19 décembre 1872, une loi française introduit de façon officielle la carte postale qui ne sera utilisée qu’à partir du 15 janvier 1873 avec des caractéristiques précises : 0 m 12 de largeur, 0 m 08 de hauteur et un poids compris entre 2 grammes et 5 grammes.
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Jusqu’en 1875, la carte postale en France est restée sous le monopole de l’administration des postes. Son usage fut très fréquent à partir de la guerre de 1870-71 et fut détrôné par la rapidité de la messagerie téléphonique à laquelle on a pu, en 2010 adjoindre une photo.
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Lors de l’Exposition universelle de 1889, une carte illustrée fait son apparition ; Le dessin reproduit par un procédé de gravure mécanique, représentait la tour Eiffel. Cette carte fut vendue à 300 000 exemplaires.
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Avant 1897, les « cartes photo-imprimées » sont restées rares du fait des coûts de fabrication et des difficultés techniques de réalisation : le rendu était « sale », les contrastes pauvres et souvent peu lisibles mais les procédés d’impression étaient en pleine évolution.
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LES ANNEES 1900 A 1920 REPRESENTENT L’« AGE D’OR DE LA CARTE POSTALE».
Ce phénomène s’explique par le fait que les gens circulaient davantage sur le territoire, la scolarisation avait permis une diffusion de l’écriture et de la correspondance. En outre, les cartes postales étaient “bon marché”. Les éditeurs foisonnaient et les consommateurs en rafollaient.
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Fonds Mayssal - Cartes de 1904-
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Jusqu’au début de l’année 1904, il était interdit d’écrire au recto de la carte postale, seule destinée à l’adresse du destinataire. La correspondance devait figurer (au verso) à côté de l’image. On appelle ce genre de cartes, des « cartes nuages » ou « cartes nuageuses ».
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A partir de 1904, un arrêté ministériel imposa de diviser le recto de la carte postale en 2 parties, la gauche est réservée à la correspondance, et la droite, à l’adresse. Dès lors, la photographie put librement occuper tout le verso. La photographie va se diffuser à travers le monde et dans toutes les couches sociales à travers les « cartes-photos » que le public appréciera de s’approprier et de parfois conserver.
Fonds Mayssal - Cartes de 1906 -
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En 1904, le milieu de l’édition se structure avec la “Chambre syndicale des éditeurs français”. Nancy devint le centre de création de la carte postale illustrée et a fourni ¼ de la production nationale. Les cartes pouvaient porter une illustration (grâce aux procédés de photo-mécanisation) à vocation touristique, artistique ou humoristique.
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En 1905-1910 : Appartion de la couleur.
Fonds Mayssal - Carte multivues de 1910-
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Pendant la Première Guerre mondiale, les autorités militaires encouragèrent l’utilisation de la carte postale qui facilitait le travail de censure et permettait de véhiculer des dessins patriotiques, la carte postale devenant ainsi un outil de propagande. Dans le monde entier, elles circulèrent par millions.
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A partir des années 1920, les productions devinrent de moindre qualité. Par souci de rentabilité, les éditeurs firent le choix de procédés, de matériaux médiocres et de vues générales impersonnelles. La carte postale connut un déclin continuel et finit par disparaître de la vie quotidienne, au profit de nouveaux modes de communications : le développement de la photographie amateur, puis des appareils numériques et des pièces jointes :
1948 : Apparition des 1ers polaroïds avec développement instantané en N/B puis en couleur en 1972.
1950 : Appariton de la photo aérienne.
Fonds Mayssal - Carte postale de l’église St Sauveur de 1940 (approximativement)
1975 : Apparition des 1ers appareils photographiques numériques.
2007 : Apparition des smartphones.
LES PHOTOGRAPHIES ANCIENNES
Les appareils photo au tout début du XXe siècle étaient plutôt rares. D’abord, la photographie avait tardé à naître puis à quitter la gloire de la capitale et encore à s’enfoncer dans les campagnes, les villages et dans les fermes.
Les photographies relataient essentiellement des fêtes de famille religieuses : mariage, baptême ou 1ère communion.
Le temps de pause était long et c’est sans doute pour cette raison que la plupart des gens sur ces photos, ont des expressions étranges et sévères, des postures rigides, le tout étant dépourvus de spontanéité. Le noir et blanc accentue la sévérité des personnages photographiés ; une austérité amplifiée par leurs vêtements grisâtres. Le monde du début du XXe siècle se déclinaient-ils réellment réellement tout en nuance de gris ?
Jacques MAYSSAL et l’ASSOCIATION : PUY L’EVEQUE - Patrimoine.
Fidèle adhérent à notre association “PUY L’EVÊQUE - Patrimoine”, Jacques MAYSSAL en était le “président d’honneur”. Il s’intéressait à nos actions, à nos expositions, nous prêtait des objets en relation avec les thèmes traités.
Jacques MAYSSAL nous a fait cadeau de la numérisation de ses cartes anciennes. Nous lui sommes extrêment reconnants pour ce trésor, témoignage visuel considérable du passé.
Fonds Mayssal - Carte non datée-
Jacques MAYSSAL nous a quitté le 16 janvier 2026 à l’âge de 97 ans. Lors de ses obsèques, le 22 janvier 2026, 2 discours ont été prononcés qui résument à eux seuls son implication dans la vie du bourg de PUY L’EVËQUE qu’il chérissait particulièrement. Il repose désormais dans le caveau familial, auprès de sa mère et sa grand-mère qui ont tant compté pour lui …
Discours prononcé par M. Serge GUERIN, maire de PUY L’EVÊQUE lors des funérailles de Jacques MAYSSAL, le 22 janvier 2026 :
Puy-l’Evêque a perdu LA MEMOIRE ou plus exactement nous avons perdu la mémoire de Puy-l’Evêque. LA MEMOIRE, en majuscule évidemment, comme le nom propre d’une personne, c’est ainsi que l’on surnommait Jacques MAYSSAL. Un des monuments de Puy-l’Evêque, spirituel bien sûr, mais peut-être plus important que notre Tour, car lui connaissait tout sur tout à Puy-l’Evêque. Du XIIIème siècle à nos jours, ses connaissances étaient impressionnantes.
Jacques MAYSSAL a consacré deux ouvrages à Puy-l’Evêque : Le 1er publié en 1999 est consacré aux photos anciennes et aux vieilles cartes postales de Puy-l’Evêque et de son canton, qu’il avait accumulé en collectionneur passionné.Il a passé toute sa retraite à explorer les brocantes et les salons à la recherche de tout ce qui pouvait concerner notre village. Sa deuxième maison c’était les archives de Cahors où il a épluché tout ce qui concernait l’histoire de notre commune.
Son deuxième livre publié, en 2010, s’intitulait : Découverte et mémoire de mon village. Plus de 300 pages d’informations, de photos et de documents sur notre commune ; c’est passionnant et inestimable. Peut-être cette passion lui est-elle venue de ce qu’il possédait déjà chez lui. Issu par sa mère d’une très vieille famille Puy-l’Evêquoise, il détenait notamment les plans du projet de tracé de la voie ferrée, document réalisé en 1869, si ma mémoire est bonne, par son arrière-grand-père. C’est un document d’une extraordinaire précision et d’une calligraphie somptueuse.
Il se promenait encore récemment tous les jours dans les rues de Puy-l’Evêque, montait jusqu’à la mairie, contemplait sa plaine et parcourait les panneaux d’annonces officielles car la vie municipale l’intéressait toujours et depuis longtemps. Elu au Conseil Municipal en 1989 et en 1995, adjoint au Maire, il s’y est particulièrement occupé de tourisme et de patrimoine. Au-delà de Puy-l’Evêque, il s’est beaucoup intéressé à Léon GAMBETTA, Cadurcien, Président du Conseil en 1881, dont il possédait quelques objets personnels. JOUBERT disait que : « La mémoire est le miroir où nous regardons les absents ». Jacques a traversé le miroir. Mais Monsieur MAYSSAL sera toujours non seulement présent dans la mémoire des Puy-l’Evêquois qui lui doivent beaucoup, mais aussi probablement dans une rue ou sur place car il le mérite. J’adresse à son épouse et à ses enfants les condoléances les plus sincères de tous les Puy-l’Evêquois que je représente ici et les assure de toute notre sympathie.
Discours prononcé par Marie-Claude GAGÉ, présidente de l’Association « PUY L’EVÊQUE-Patrimoine ».
Monsieur Mayssal, vous étiez la mémoire de notre cité. Nous vous devons deux ouvrages, l’un sur les cantons de Puy l’Evêque , le second sur l’histoire de votre village, où nous avons puisé tant d’informations si utiles à notre Association. Grâce à votre bienveillance, nous avons pu numériser la collection de cartes postales que vous aviez acquise tout au long de nombreuses années et qui restera un témoignage inaltérable sur la vie et les coutumes des Puylévêquois . Merci encore pour votre confiance.
Passeur d’histoires à l’affût de nouvelles connaissances vous étiez toujours disponible pour nous fournir des renseignements. Président d’honneur de notre association, nous pouvions compter sur votre présence pour découvrir nos expositions ou assister à nos conférences. M.Mayssal vous allez nous manquer. Puy L' Evêque ne vous oubliera pas. L’Association Patrimoine de Puy l' Evêque.
L’exposition de l’été 2026 sera marqué par un hommage à JACQUES MAYSSAL. quelques-unes de ses cartes postales s’animeront lors d’une projection ! Venez nombreux !
